Um manual destinado aos funcionários do Facebook que trabalham com o módulo de notícias que são tendências vazou nesta quinta-feira (12) e mostra que, enquanto os algorítimos de fato desempenham um papel importante na curadoria de conteúdo da rede social, quem dá a palavra final são os editores humanos.

Publicado pelo The Guardian, o documento diz que os humanos podem substituir um tópico por um novo, definindo assim o conceito de agenda-setting (Maxwell E. McCombs e Donald Shaw, ~1970), onde quem determina o que os consumidores de conteúdo (usuários da rede, no caso) são as mídias, escolhendo quando ou não substituir um assunto por outro (para mascarar algo ou para, simplesmente, mudar o foco).

Nas orientações, é possível ver que os editores tentam prever temas que já estão aparecendo em suas ferramentas e que os mesmos podem substitui-los por outros, mesmo que este seja considerado de interesse jornalístico.

O documento alimenta ainda mais as acusações sobre a rede social manipular a tal agenda de notícias conservadores nos EUA e tenta se mostrar contrária a uma série de outros assuntos. Para ter isto como exemplo, há poucos dias o vice-presidente de pesquisa do Facebook, Tom Stocky, disse:

Houveram alegações anônimas – sobre, por exemplo, que nós artificialmente forçamos o tópico #BlackLivesMatter. Nós verificamos o assunto e descobrimos que ele é falso. Nós não inserimos histórias artificiais em trending topics e não instruímos nossos colaboradores para fazer isso.

Com o vazamento do documento, a alegação de Stocky se mostra totalmente contraditória, mas a rede social ainda não se pronunciou quanto ao assunto.

De acordo com o manual, o Facebook tem uma estrutura operária com dez fontes que tem autoridade editorial suficiente para se tornarem tendência, sendo elas: BBC News, CNN, Fox News, The Guardian, NBC News, The New York Times, USA Today, The Wall Street Journal, Washington Post, Yahoo News ou Yahoo.

Atualmente, o Facebook tem um alcance de cerca de 1,6 bilhão de usuários ativos mensalmente, o que nos dá uma ideia do quão importante pode ser esta questão.