O Adobe Flash Player está com os dias contados há muito tempo, desde que Steve Jobs o baniou do seu iPhone, o Youtube adotou o padrão HTML5 em seus vídeos e a Microsoft chamou-o de relíquia. O problema é que essa tecnologia moribunda ainda sobrevive de diversas formas, por exemplo, em jogos online e anúncios.

Embora todas essas iniciativas representem passos a uma web sem flash, pela primeira vez um navegador se propõe a funcionar inteiramente sem este plugin, desenvolvendo uma tecnologia para executar arquivos criados em flash, convertendo-os para JavaScript, ao invés de utilizar tradicional e pesada VM. Trata-se do Firefox, que passará a utilizar o seu projeto Shumway.

O Flash se espalhou pela web há mais de uma década, e os desenvolvedores não mediram consequencias, criando sites inteiros com essa tecnologia da Adobe, além de jogos, streamings de vídeo, animações, entre outras aplicações. Quando a Apple aboliu o seu uso, foi motivo de polêmica, mas o padrão HTML5 veio para derrubar completamente a vontade dos desenvolvedores web em utilizarem o flash.

Agora a Mozilla habilitou o Shumway na versão Nightly de seu navegador, que é a versão instável para testes. O novo recurso funciona apenas para vídeos na Amazon.com, e nas plataformas Windows e OS X, mas já mostra a que veio.

Esse é um grande passo para que a Web entre de uma vez em sua era pós-Flash, com recursos mais poderosos e adequados para um mundo de telas responsivas, que se adaptam aos diversos tipos de dispositivos móveis, desktops e TVs. É desnecessário dizer que o Flash segue à contra-mão dessa realidade.

A Microsoft e a Google também tentam cercear plugins de seus navegadores, mas ainda mantém versões em plugins do Flash Player. Agora estão criando padrões da Web que podem ser construídos diretamente nos próprios navegadores. Embora muitos sites jamais sejam atualizados para as novas tecnologias, a tendência de longo prazo é clara: o Flash Player está caminhando a passos largos para a obsolescência. Mesmo que ainda seja amplamente usado para fins como streaming de vídeo e anúncios, o Flash não funciona no Android e iOS e a Adobe já mudou seu foco de desenvolvimento para os novos padrões da Web.

A Mozilla planeja melhorar Shumway para assumir mais funções aplicadas em Flash, incluindo anúncios, que já receberam ferramentas da Google para serem criados em HTML5.

Quanto ao nome Shumway, o programador da Mozilla, Chris Peterson, explicou no Twitter: "Flash → Flash Gordon → Gordon Shumway (o nome real do personagem da série de TV ALF, o ETeimoso :)". O nome anteriormente adotado para o projeto Shumway foi "Gordon".