Enquanto batalha para voltar a competir em pé de igualdade com a AMD no segmento de processadores, a Intel também prepara sua estreia no mercado de GPUs para games por meio da linha Intel Xe HPG. A empresa já conseguiu chamar a atenção com os chips gráficos Intel Xe LP, que se mostraram bastante robustos apesar de ser parte de um design integrado, e agora as expectativas recaem sobre a família gamer da empresa.

Ainda sem data precisa para serem anunciadas, as GPUs Intel Xe HPG prometem unificar a eficiência gráfica da arquitetura Intel Xe LP, de chips integrados, com a escalabilidade da Intel Xe HP, para workstations, e a eficiência computacional da Intel Xe HPC, para servidores. A expectativa é que a primeira placa de vídeo da linha estreie nesse ano, conforme sugeriu Raja Koduri, arquiteto chefe da divisão de gráficos da Intel e pai da arquitetura Navi, atualmente utilizada nas GPUs Radeon RX 5000 e RX 6000 da AMD.

Desde o anúncio dos chips Intel Xe, Koduri tem se mostrado empolgado com as possibilidades que a nova arquitetura gráfica da gigante de Santa Clara oferece. Hoje, o arquiteto de hardware nos deu mais uma amostra do que podemos esperar das placas gamer da companhia, confirmando ainda um recurso que promete mudar a indústria de games: Mesh Shaders.

Em seu Twitter, Raja Koduri divulgou uma imagem do novo benchmark UL do 3DMark, desenvolvido para testar as capacidades das GPUs no uso dos Mesh Shaders e que chega em breve ao público. O executivo não divulgou resultados, mas confirmou que o teste estava sendo executado em um Xe HPG, o que reforça que a linha está em estágio avançado de desenvolvimento.

Xe HPG mesh shading in action, with the UL 3DMark Mesh Shader Feature test that is coming out soon pic.twitter.com/fnYeWoM08c

— Raja Koduri (@Rajaontheedge) February 10, 2021

Parte do pacote de inovações trazido com o DirectX 12 Ultimate, os Mesh Shaders prometem otimizar o desempenho de games ao mesmo tempo em que aumentam a qualidade gráfica em geral. De maneira bastante resumida, as GPUs que contam com a tecnologia são capazes de processar objetos 3D em múltiplas threads, permitindo aprimorar LODs (o nível de detalhes que objetos apresentam de acordo com a distância em que estão do jogador) e a geração procedural de terrenos e mais.

As GPUs Nvidia GeForce RTX 2000 e RTX 3000, bem como AMD Radeon RX 6000 são compatíveis com a tecnologia e, como mostrou Raja Koduri, a linha Intel Xe HPG também. Fora isso, as placas gamer da Intel incluem Ray Tracing, mas ainda não se sabe de que maneira o recurso será implementado.