O CEO da Roblox, popular plataforma de metaverso principalmente entre crianças e adolescentes, foi pego fazendo uso de uma tática questionável com o intuito de burlar o pagamento de impostos. O game foi foco de reportagem do New York Times sobre um corte de impostos dos anos 90 que está fora de controle.

Originalmente criada para fomentar o investimento em pequenas empresas, a lei Qualified Small Business Stock (QSBS) oferece uma isenção que se transformou em uma forma de grandes negócios evitarem taxas sobre enormes quantias de lucros.

Roblox cresceu na comunidade gamer e atualmente investe em inovações como avatares mais realistas e NFTs em itens limitados, além de uma linha de brinquedos inédita lançada no Brasil.

Criado em 1993, o QSBS buscava movimentar o mercado de investimento em start-ups ao “proteger” parte dos lucros de pequenas companhias do pagamento de impostos. Originalmente, a isenção possibilitava às empresas a opção de pagar imposto sobre apenas 50% de receitas de até US$ 10 milhões. No entanto, a lei mudou pouco depois e passou a isentar 100% das receitas, o que chamou a atenção de executivos querendo aumentar lucros.

Quando a Roblox Corporation foi fundada por David Baszucki em 2004, a empresa se adequava aos requerimentos do QSBS. Ou seja, a companhia tinha US$ 50 milhões de doláres ou menos de receita. O problema com essa lei de isenção é a possibilidade de clonagem.

Praticando o chamado “stocking” (empilhamento, em tradução livre), executivos podem distribuir ações de suas empresas para amigos e familiares. Embora essas pessoas não tenham realmente investido na companhia, ainda se qualificam na lei QSBS. Com isso, os CEOs mantêm grandes quantias de dinheiro sob controle sem a necessidade de pagar impostos ao governo.

Segundo informes de finanças e fontes do New York Times, o fundador da Roblox multiplicou a isenção por doze vezes, oferecendo ações para sua esposa, seus quatro filhos e vários outros parentes. Como essas ações foram presenteadas a essas pessoas, todas corresponderam aos requisitos do QSBS.

Em março de 2021, a Roblox foi avaliada em US$ 45 bilhões. Conforme o valor de mercado e a receita das empresas vão subindo, advogados norte-americanos até mesmo instruem seus clientes a terem mais filhos para diluir o dinheiro, mas ao mesmo tempo mantê-lo "dentro de casa".

Apesar de ser uma prática totalmente dentro da lei, a artimanha evitar o pagamento de impostos não é exatamente a mais honesta possível. Foram feitas tentativas de modificação à lei QSBS, que deverá custar ao governo mais de US$ 60 bilhões durante a próxima década. O governo Biden sugeriu cortar o benefício da isenção em mais da metade, embora tal medida provavelmente leve a um empilhamento ainda maior para compensar a diferença.

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