Um carro de 1955 se tornou o mais caro do mundo após ser arrematado em um leilão secreto por € 135 milhões (mais de R$ 695 milhões). Trata-se de um dos dois exemplares do histórico Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut, que foi adquirido por um colecionador particular que não teve sua identidade revelada.

O leilão aconteceu em 5 de maio, no museu da empresa, em parceria com a tradicional casa RM Sotheby’s. O exemplar em questão passou por uma cuidadosa restauração no final dos 1980, pelo técnico automotivo Tony Merrick.

A marca alemã afirma que o montante será usado como impulso para a criação do “Fundo Mercedes-Benz”, com objetivo de fornecer bolsas de estudo e pesquisa nas áreas de ciência ambiental e descarbonização para jovens.

“A decisão de vender um desses dois esportivos foi tomada com um raciocínio muito sólido: em benefício de uma boa causa. Ao mesmo tempo, alcançar o preço mais alto já pago por um veículo é extraordinário”, disse Ola Kallenius, presidente do conselho do grupo Mercedes-Benz, em nota de divulgação.

A venda do carro histórico superou, e muito, o recorde anterior, cujo dono era uma Ferrari 250 GTO vendida em 2018 por US$ 70 milhões (cerca R$ 220 milhões na cotação da época).

O Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut é batizado em homenagem ao projetista Rudolf Uhlenhaut e, em 1955, impressionou por atingir até 290 km/h, passando dos 300 cv de potência. Superlativo também foi, infelizmente, o acidente que a potente máquina causou no 24 Horas de Le Mans de 1955, para o qual foi concebido. Com o francês Pierre Levegh na direção, o carro decolou após se chocar com o Austin-Healey do britânico Lance Macklin, caindo na arquibancada, matando 83 pessoas e ferindo cerca de 180.