Apesar de ainda estar na primeira geração, o sistema de piloto de automático da Tesla pode ser duas vezes mais seguro do que um motorista humano, segundo palavras do CEO Elon Musk. A afirmação é baseada em dados de uso do software equipado no Model S, que está em fase Beta, mas, supostamente, já evita até 50% de acidentes na estrada se comparado com direção comum.

O carro usa câmeras, sensores de profundidade e até sonar para identificar carros ao redor e se manter na pista sob diversas circunstâncias, evitando batidas ao desviar de motoristas imprudentes na estrada e de buracos na pista. Desde que foi lançado em outubro de 2015, o Model S já andou de forma autônoma por 47 milhões de milhas.

A probabilidade de um acidente é 50 por cento menor se você estiver com o piloto automático ligado. Mesmo com a nossa primeira versão, é quase duas vezes tão bom quanto uma pessoa..

Para o bilionário, são dados suficientemente convincentes para dizer que o veículo pode andar melhor sozinho do que guiado por alguém. O desafio é fazer as autoridades dos EUA pensarem o mesmo, de modo que possam regulamentar o uso da tecnologia em todos os estados do país, em vias de grande circulação. A tarefa deve ficar a cargo da segunda versão do piloto automático da empresa, que promete ser ainda mais segura.

Mercado de autônomos

Não é só a Tesla que quer tornar o veículo auto-dirigível uma realidade. Uber e Google já começaram a investir na tecnologia - o último já em estágio bem avançado - e até a Apple, segundo o próprio Elon Musk, deve entrar na corrida para criar o carro autônomo perfeito. Um possível Apple Car, inclusive, estaria sendo desenvolvido por vários ex-funcionários da Tesla.

Mas, é a fabricante de carros elétricos que está na frente, ao menos por enquanto. Veja só um dos vídeos que circulam na web mostrando a capacidade do piloto automático do Model S em ação (em 20 segundos de vídeo, é possível ver o carro desviando de um caminhão na estrada):