A Corel Software, companhia que desenvolveu o antigo e quase esquecido programa processador de textos WordPerfect, está processando a Microsoft por infringir os seus direitos de patente por causa de um recurso chamado Live Preview, presente nas aplicações Office, como Word, Excel, PowerPoint, e Outlook.

O recurso permite aos usuários pré-visualizar alterações em seus documentos antes de aplicá-las. Por exemplo, o Live Preview entra em ação quando o usuário seleciona um texto e acessa o menu drop down de fontes para escolher. Ao deslizar a lista de opções e passar o mouse por cima delas, o Live Preview mostra o texto selecionado com a fonte que está sendo apontada pelo cursos do mouse, mesmo sem clicar para aplicar a alteração. O recurso, claro, economiza um punhado de clicks.

A companhia, que se tornou mais famosa pelo software de ilustrações vetoriais Draw, alega que a violação da Microsoft é intencional. Entre outras afirmações, a denúncia da Corel disse que em torno de 2011, representantes da Corel se envolveram em comunicações com a Microsoft sobre uma potencial venda dessas patentes. Ou seja, segundo a acusação, a empresa de Bill Gates recusou a compra mas utilizou os recursos mesmo assim.

As teorias por trás das alegações da Corel também incluem citações por pedidos de patentes da Microsoft para algumas dessas patentes e a rejeição de pedidos de patentes da Microsoft pela United States Patent and Trademark Office, por causa de certas patentes da Corel/WordPerfect.

Fica evidente que o que a Corel estrategicamente realmente quer é (ainda) vender as patentes para a Microsoft. O WordPerfect hoje não passa de história, então não há nenhuma razão comercial para o qual Corel iria precisar delas. É possível que a Corel tenha uma boa chance de conseguir que a Microsoft compre estas patentes, mas antes de que isso possa acontecer, o caso irá a julgamento. E se a Microsoft perder, os danos podem ser substanciais.