Elon Musk segue publicando atualizações ao público de um dos seus maiores e mais ambiciosos projetos dos últimos meses: a SpaceX Starship. Sua nave de viagem interplanetária teve as primeiras imagens divulgadas desde o ano de 2017 e desde então sofre alterações constantes de design, formato, capacidade e outras especificações. Mas também estamos cada vez mais próximos de vê-la sendo testada no ar pela primeira vez.

Durante o início desta semana, Musk revelou vídeos do funcionamento de um dos principais motores de propulsão que farão a Starship alcançar o espaço e posteriormente viajar em destino à Lua, Marte ou além. Nos tweets publicados pelo executivo, vemos os propulsores Raptor em pleno funcionamento.

First firing of Starship Raptor flight engine! So proud of great work by @SpaceX team!! pic.twitter.com/S6aT7Jih4S

— Elon Musk (@elonmusk) February 4, 2019

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— Elon Musk (@elonmusk) February 4, 2019

A ideia é que os propulsores Raptor substituam o atual Merlin 1D utilizado pela empresa. Segundo o CNET, a SpaceX deve usar sete motores Raptor para retirar a Starship da atmosfera terrestre além de outros secundários para ajudar na trajetória e velocidade. Por enquanto, o projeto ainda está em fase de protótipo sendo testado para lançamento e aterrissagem, tendo previsão para testes na órbita terrestre no fim de 2019.

Qual o propósito da Starship?

A SpaceX visa levar humanos à órbita da Terra com a Starship, mas como Elon Musk é extremamente ambicioso, a nave deverá ser utilizada futuramente para levar astronautas ao espaço para missões na Lua e até mesmo chegar em Marte com uma tripulação de pessoas preparadas para estudar o Planeta Vermelho.

A Starship era conhecido em 2017 pela sigla ITS de Interplanetary Transport System (ou Sistema de Transporte Interplanetário). Em 2018 o projeto foi alterado para BFR de Big Falcon Rocket, e agora visa o nome comercial de Starship, sendo o mesmo sistema de transporte entre a Terra e outros corpos celestes do sistema solar imaginado pela SpaceX há anos.

No vídeo abaixo revelado em 2016 você confere a visão da empresa de Musk para o futuro.

Segundo os planos da SpaceX, a Starship deve levar os humanos à Marte em 2024, mas antes a nave deve chegar ao planeta sem tripulantes em 2022, isso se não houver mais atrasos até lá.