A China recentemente lançou um de seus aviões espaciais reutilizáveis e liberou um objeto misterioso na órbita da Terra. De acordo com a reportagem publicada na última quarta-feira (02) pelo SpaceNews, a nave decolou com o foguete Long March 2F no dia 4 de agosto no Deserto de Gobi, e permaneceu três meses “ociosa” até dispensar o corpo.

A Força Espacial dos Estados Unidos detectou que o objeto liberado está na órbita entre 597 e 608 quilômetros de distância da Terra. A agência catalogou o corpo de natureza ainda desconhecida como “NORAD ID 54218 (2022-093J COSPAR ID)” somente em 31 de outubro, data em que conseguiu visualizar a liberação.

Segundo Robert Christy, astrofísico da Orbital Focus, o objeto pode ter sido liberado pela espaçonave secreta da China entre os dias 24 de outubro e 31 de outubro. O módulo espacial permaneceu estacionário ao longo desse período para manter proximidade ao corpo. As agências espaciais internacionais ainda não publicaram imagens do objeto.

A Academia de Tecnologia de Veículos de Lançamento da China (CALT) informou, após o lançamento do foguete, que o propósito da missão é dar suporte à construção do poder aeroespacial, científico, tecnológico e de transporte da China”. Até o momento, nenhuma informação sobre o novo episódio da missão foi divulgada.

A agência espacial chinesa está testando uma nova técnica de carregamento suborbital de satélites utilizando o Long March 2F — parte da extensa família de foguetes chineses —portanto, o palpite dos especialistas é que o corpo seja apenas um pequeno satélite de monitoramento para se comunicar com a própria espaçonave secreta.

Um caso semelhante ocorreu em setembro de 2020, ano em que o mesmo foguete realizou um lançamento de teste. Antes de retornar à Terra, o módulo havia liberado um satélite para fazer transmissões de banda S ao longo de semanas após o fim da missão.