A NASA publicou na última segunda-feira (21) novas imagens capturadas pela Orion, espaçonave que acaba de realizar voo ao redor da Lua pela missão Artemis I. O material inclui um vídeo com sequência de fotografias que mostra o foguete se afastando do planeta Terra e várias “selfies” registradas em seu pico de aproximação com nosso satélite natural.

Há um total de 24 câmeras instaladas no sistema — 16 lentes integradas à cápsula Orion e 8 lentes integradas ao seu foguete Space Launch System (SLS). No timelapse abaixo, é possível observar o veículo mergulhando no espaço sideral, afastando-se da Terra. Confira:

Time lapse footage from @NASA_Orion as #Artemis I journeys to the Moon. Orion is scheduled to make its closest approach to the vicinity of the Moon on Nov. 21.🌙 pic.twitter.com/6ki89b8lHk

— NASA's Johnson Space Center (@NASA_Johnson) November 17, 2022

Lançada em 17 de novembro, a Orion começou a ser influenciada pela força gravitacional da Lua às 16:09 da última segunda-feira (21). Momentos antes de começar sua aproximação com a órbita lunar, a nave capturou uma fotografia de si mesma utilizando a câmera acoplada a um de seus quatro “braços” com painéis solares.

Outra captura fascinante é o “pôr da Terra”. A imagem mostra o planeta azul desaparecendo no horizonte da superfície lunar, um fenômeno que pode ser comparado ao nosso pôr do Sol. Nesse momento, a Orion estava a cerca de 430 mil quilômetros de distância da Lua.

A “selfie” abaixo registra o momento de maior aproximação da Orion com a Lua durante o sexto dia da missão Artemis I. A cerca de 128 quilômetros de distância do astro, a fotografia mostra parte de um dos painéis solares e a porção inferior da cápsula.

A Artemis I é a fase de testes do programa que tem o objetivo levar humanos de volta à Lua após mais de 50 anos. Caso essa etapa seja um sucesso — e tudo está caminhando para resultados positivos —, haverá o início da fase tripulada que marcará o envio de astronautas a uma viagem ao redor da órbita lunar em meados de 2024.