A NASA, agência espacial do governo dos Estados Unidos, anunciou, na última segunda-feira (19), que a sonda InSight Mars está oficialmente aposentada depois de algumas tentativas consecutivas para tentar restabelecer o contato com o equipamento.

Segundo a agência, a difícil decisão de encerrar a missão aconteceu após duas tentativas de comunicação sem sucesso. A NASA disse que vai continuar a buscar um sinal “por via das dúvidas”, mas que as chances disso ocorrer são “consideradas improváveis”.

My power’s really low, so this may be the last image I can send. Don’t worry about me though: my time here has been both productive and serene. If I can keep talking to my mission team, I will – but I’ll be signing off here soon. Thanks for staying with me. pic.twitter.com/wkYKww15kQ

— NASA InSight (@NASAInSight) 19 de dezembro de 2022

Desde que chegou à superfície marciana em 2018, a InSight acumulou gradualmente poeira em seus painéis solares. No início deste ano, a NASA previu que os detritos se tornariam muito espessos para o módulo de pouso se alimentar.

Por mais de quatro anos, a sonda coletou dados sobre o interior profundo do planeta usando um sismômetro altamente sensível, o InSight detectou 1.319 “martemotos”, incluindo pelo menos um causado pelo impacto de um meteoroide.

De posse dessas informações, os cientistas da NASA concluíram que o núcleo de Marte tem cerca de metade do tamanho da Terra. A InSight também enviou boletins meteorológicos diários e deu aos humanos a chance de ouvir alguns dos sons de Marte.

“InSight mais do que fez jus ao seu nome. Como cientista que passou a carreira estudando Marte, foi emocionante ver o que a sonda conseguiu, graças a toda uma equipe de pessoas em todo o mundo que ajudaram a tornar esta missão um sucesso”, disse a diretora do Jet da NASA, Laurie Leshin.