Fãs de astronomia podem utilizar um par de óculos de eclipse solar para observar uma gigantesca mancha solar três vezes maior que a Terra. De acordo com a ESA Space Weather, divisão especializada nas interações da estrela com as camadas externas da atmosfera do nosso planeta, o fenômeno poderá ser visto somente ao longo dos próximos dias.

Manchas solares são regiões da superfície do astro com fortes campos eletromagnéticos em que a temperatura é inferior aos arredores, reduzindo sua incandescência. Esse fenômeno geralmente causa distúrbios na estrela, como ejeções de massa coronal, que podem causar tempestades geomagnéticas aqui na Terra.

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Can you observe sunspots without a telescope? Yes, in fact NOAA AR 13190 is so large it's visible with a pair of eclipse glasses (& a☁️free day😛). The daily @UniGraz ⚪️light☀️image on the ESA #SpaceWeather Portal is shown below with🌍to scale!

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— ESA Space Weather (@esaspaceweather) January 18, 2023

A NOAA AR 13190, como é identificada, permanecerá visível por alguns dias antes de sair da face visível do Sol. É possível que a mancha ainda esteja lá quando a estrela completar sua rotação em cerca de um mês, mas ainda há várias espetaculares marcas em sua superfície que facilmente superam o tamanho do planeta.

Cabe destacar que é necessário utilizar óculos próprios e legítimos para eclipses solares. Esses acessórios possuem um filtro especial que bloqueia totalmente a luz infravermelha e ultravioleta e transmite aos olhos apenas um milionésimo da luz emitida pelo Sol. Óculos de sol convencionais não bloqueiam a radiação prejudicial à saúde ocular.

O Sol é um objeto de estudo bem mais complicado que um simples planeta. Suas temperaturas extremas — mesmo longe de sua superfície — e a radiação emitida tornam pesquisas em torno da estrela mais difíceis, mas recentemente, cientistas descobriram os primeiros sinais de que as explosões solares podem ser previstas.