A Agência Espacial Europeia (ESA) divulgou esta semana um vídeo conceito que mostra a sonda robô que deve ser usada pelo Programa de Retorno de Amostras de Marte para coletar amostras do solo do planeta vermelho, compostos que serão analisados por cientistas da Terra a fim de determinar com precisão os elementos químicos do local.

Esse projeto prevê o envio de uma sonda autônoma até o local para apanhar rochas e o que mais houver no solo dispensando intervenção humana, isto pois o planeta está localizado a mais de 54,6 milhões de quilômetros na aproximação máxima entre a Terra e Marte, isto pois apesar da órbita ao redor do Sol ser circular ela também é elíptica.

Conforme mostra o vídeo, o robô deve dispor de um braço hidráulico com pelo menos 2,5 metros de comprimento que se estende a partir do Sample Retrieval Lander, da Agência Espacial do Estados Unidos (NASA), possibilitando coletar materiais que estejam no chão e colocá-los em um compartimento especial no interior da sonda.

De acordo com informações, a expectativa é de que a ESA e NASA lancem esse equipamento rumo a Marte apenas em 2027 com previsão de análise das amostras em 2033, ou seja, daqui a uma década. Essa viagem dura em média 9 meses considerando a melhor janela para lançamento do foguete considerando a distância entre ambos os planetas do Sistema Solar.

Atualmente, há em Marte a sonda Perseverance que desde 2022 está trabalhando na coleta de amostras que devem ser recebidas na Terra em 2030. O equipamento analisa a Cratera Jezero, de 45 km de diâmetro, em busca de sinais.

Assista ao vídeo: