Pesquisadores da Universidade de Washington, nos Estados UnIdos, desenvolveram um novo teste capaz de detectar o vírus da covid-19 em menos de 60 segundos com apenas duas ou três respirações. O dispositivo também consegue detectar algumas variantes da doença, podendo ser usado em situações que exigem rápida detecção em situações como feiras e eventos.

Ao contrário dos testes comuns em que o resultado demora por volta de 15 minutos, neste modelo o prazo é significativamente menor, oferecendo mais praticidade aos pacientes. O método utiliza uma tecnologia que reconhece a presença do material genético do vírus diretamente em cotonetes nasais, sem a necessidade de processamento em laboratório.

O teste é baseado em uma reação química que produz luz quando o vírus é identificado, permitindo uma leitura rápida e simples do resultado. O teste é mais barato, rápido e eficaz do que os métodos tradicionais, como o RT-PCR e o teste rápido de antígeno, que exigem mais tempo, estrutura e recursos para a análise das amostras.

O novo teste pode ser uma ferramenta importante para o diagnóstico precoce e o monitoramento da pandemia, facilitando o isolamento dos casos positivos e a rastreabilidade dos contatos. Esse teste pode ser modificado para identificar outros vírus além do Sars-CoV-2, como o Influenza, causador da gripe.

Para isso, basta que o paciente assopre por alguns segundos em um canudo conectado ao teste, com isso os aerossóis da respiração serão depositados em um biossensor interno que será posteriormente lido por uma máquina específica. O equipamento consegue detectar rapidamente se há ou não a covid-19 no material.

“Com este teste, não há espera de 15 minutos pelos resultados, como acontece com os testes caseiros. Uma pessoa simplesmente sopra em um tubo no dispositivo, e um biossensor eletroquímico detecta se o vírus está lá. Os resultados estão disponíveis em cerca de um minuto”, disse Rajan K. Chakrabarty, autor do estudo.

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