Ontem ocorreu primeiro dia do torneio de poker que coloca humanos contra a inteligência artificial. Assim como ocorreu com a disputa entre a rede neural do Google e o campeão europeu de Go, o Libratus da Carnegie Mellon University se saiu como vencedor, arrecadando US$ 81.716 contra US$ 7.228 conquistados pelos humanos.

Tanto os jogadores como os criadores do Libratus advertiram que ainda era muito cedo para fazer um julgamento sobre quem poderia ganhar o torneio que terá 20 dias de duração. Mas está claro que a AI deste ano fez algumas melhorias importantes no sistema Claudico, de 2015, que acabou perdendo para a humanidade.

O desafio se chama “Brains vs. AI” e a competição coloca quatro profissionais contra a inteligência artificial em partidas de poker de 1 contra 1 na modalidade No-Limit Texas Hold’em, na qual não há restrições para o valor das apostas a cada rodada. O evento tem transmissão ao vivo via Twitch, com um canal para cada um dos competidores humanos, e o site do Rivers Casino permite acompanhar os quatro jogadores.

"Eu senti como Libratus está jogando muito melhor do que Claudico no desafio anterior", escreveu Jason Les, um dos quatro profissionais de poker, em um e-mail para The Verge. Jimmy Chou, outro profissional, também comentou sobre as estratégias da AI.

O que mais me impressionou foi o quão imprevisível e aleatório ele conseguiu manobrar o pós-flop. Também parece entender algumas estratégias avançadas que muitos de alto nível implementam em seu próprio jogo. Nós perdemos a batalha hoje, mas visamos dar o troco amanhã

Em geral, Libratus é mais preciso do que seus predecessores graças a uma nova técnica implementada, que permite ao bot calcular em tempo real novas estratégias que melhor contrariam as ações dos humanos, ao mesmo tempo em que garante que essa estratégia é equilibrada para que os humanos não possam tirar vantagem dela.

Com a versão anterior, havia desvantagem na estratégia da AI, e depois de jogar algumas rodadas contra ela os profissionais foram capazes de sentir e explorar seu estilo de jogo. Mas com o Libratus, a máquina pode determinar uma estratégia distinta para cada situação única.

Se Libratus puder vencer a competição contra alguns dos melhores humanos do mundo no No-Limit Texas Hold'em, será um grande marco na pesquisa de inteligência artificial. Na verdade, pode ser mais significativo do que as vitórias anteriores em outros jogos, pois, como destaca o The Verge, a maioria dos problemas do mundo real estão mais perto de um jogo de poker do que o xadrez ou go. John Von Neumann, um dos pioneiros da teoria dos jogos, diz que "a vida real consiste em blefar, em pequenas táticas de engano, em perguntar a mim mesmo o que o outro vai pensar que eu quero fazer".