O Walmart, gigante varejista com sede nos Estados Unidos, anunciou nesta terça-feira (20) que está negociando a compra da Vizio, uma fabricante de televisores também sediado no país norte-americano. Os termos do processo de aquisição definem um valor total de US$ 2,3 bilhões — isto é, US$ 11,50 por ação.

Além de uma possível ampliação de seu poder competitivo contra a Amazon, que também conta com um portfólio de televisores acessíveis, o objetivo da aquisição é ampliar os negócios de publicidade do Walmart. A Vizio possui mais de 500 parcerias diretas com anunciantes graças à Vizio Platform Plus, que responde pela maior parte de seu lucro bruto.

Apesar de não figurar no pódio de maiores fabricantes do mundo, a Vizio conta com 18 milhões de contas ativas em seu sistema operacional, o SmartCast, que, segundo o Walmart, criaria novas oportunidades para ajudar os anunciantes a se conectarem com os clientes e impulsionaria o Walmart Connect, sua divisão voltada a publicidade.

O Vizio Platform Plus inclui o WatchFree Plus, uma plataforma de conteúdos gratuitos suportada por anúncios que inclui filmes, séries, programas de televisão ao vivo e muito mais. O serviço, que funciona de maneira similar ao Samsung TV Plus, serviria como uma resposta ao Amazon Freevee após a possível compra da Vizio pelo Walmart.

Cabe lembrar que, há alguns meses, a Vizio reformulou a interface de usuário de suas smart TVs com vários elementos que remetem ao Google TV, um dos sistemas mais populares do mercado. Uma das mudanças mais perceptíveis é o maior destaque ao WatchFree Plus, além de pequenas alterações que tornaram sua experiência mais intuitiva.

A proposta de aquisição estará sujeita à autorização regulatória — como costuma ocorrer em transações envolvendo companhias de porte global — e pode ser encerrada dentro de um período de 45 dias, caso a Vizio receba uma “oferta superior”. Isso significa que a gigante varejista ainda pode enfrentar obstáculos na compra da fabricante de televisores.

“Acreditamos que este é o próximo capítulo ideal na história de Vizio”, disse William Wang, CEO da Vizio. “A abordagem do Walmart está alinhada com a missão e a visão da Vizio, e nossa tecnologia ajudará a trazer uma plataforma de publicidade de televisão conectada em grande escala através do Walmart Connect”.