A Intel começou a disponibilizar uma nova atualização para o driver de suas placas de vídeo da família “Arc”. O software recebeu uma grande reformulação que promete aumento significativo de desempenho em jogos baseados em DirectX 11, e segundo a gigante de hardware, os títulos que utilizam a API terão ganhos de até 33% em resolução 1080p.

Após uma grande atualização que otimizou o desempenho das GPUs em DirectX 9, a Intel revela gráficos que mostram a evolução de performance de suas placas de vídeo com a mais nova versão do software — desta vez, especificamente voltada para a API DirectX 11, visto que o desempenho do hardware em DirectX 12 é “bastante satisfatório”, segundo a fabricante.

É destacado por Tom Petersen, engenheiro da Intel, que o DirectX 11 é uma das versões mais utilizadas pela indústria de jogos atualmente, com milhões de jogadores aproveitando a API em produções como GTA Online, DOTA 2, Valorant e muito mais.

Com a versão 4644, jogadores podem esperar ganhos médios de 19% em comparação com a primeira versão do driver para Arc. Para obter esses números, os testes foram conduzidos em um computador equipado com a placa de vídeo Arc A750 e o processador Core i5-13400F.

A Intel explica que está deixando de utilizar o software de gráficos integrados em placas de vídeo dedicadas, uma vez que os drivers para esse tipo de hardware não são eficientes e exigem mais recursos do processador para a jogatina com a placa gráfica principal. Com isso, os novos drivers terão um novo pipeline para a geração de quadros.

Sempre que o processador termina um cálculo para gerar um quadro, uma chamada “presente” é emitida para o driver da GPU. Enquanto a placa gráfica renderiza o quadro, a thread da CPU responsável fica ociosa até que a GPU também retorne uma chamada “presente”, assim, a CPU pode começar a trabalhar no próximo quadro.

O intervalo entre as chamadas “presente” é o que conhecemos como frame time (“tempo de quadro”, em inglês), isto é, o tempo que o sistema leva para gerar um quadro de jogo.

Um quadro, após a geração pela GPU, é enviado para o buffer de quadros e, em seguida, para o controlador de exibição, e finalmente para o monitor. Com uma nova tecnologia chamada de GPU Busy, a Intel encontrou uma maneira de dividir o tempo de quadro entre a CPU e GPU.

O GPU Busy, como seu próprio nome sugere, indica a porção de tempo em que a placa de vídeo esteve trabalhando durante a geração de um quadro. Essa métrica ajuda a descobrir possíveis desalinhamentos que estejam afetando o desempenho de jogos. O resultado é uma operação mais fluida e estável, conforme visto nos gráficos abaixo:

À esquerda, o gráfico mostra o processo de criação de um quadro com o driver inicial da Arc; à direita, o gráfico mostra o desempenho dos quadros utilizando a versão mais recente do software. A linha amarelo demarca o uso da GPU. É possível observar uma grande melhoria de estabilidade e a combinação mais eficiente do uso do hardware.

Para utilizar o GPU Busy, os desenvolvedores podem baixar a versão beta do PresentMon, um novo conjunto de ferramentas da Intel. Essa suíte oferece todos os gráficos, dados e medições comuns para a GPU, como uso de memória e taxas de quadros.