A Google anunciou, nesta quinta-feira (7), que levará seus carros autônomos para realizar testes nas ruas de Phoenix, no Arizona, EUA. Essa é a quarta cidade americana a receber o projeto, que já teria rodado mais de 25 milhões de quilômetros em testes nos últimos seis anos.

A ideia dos pesquisadores é entender como os sensores do veículo se comportariam em um ambiente com características de deserto, incluindo poeira e temperaturas extremas. O carro utilizando será um Lexus RX450h.

Outra justificativa para a escolha da nova cidade seriam as leis de transito, que são mais flexíveis do que as encontradas na Califórnia, EUA, onde o projeto do Google é baseado. O Estado proíbe, por exemplo, que o carro autônomo trafegue sem volante e pedais.

A Google afirmou ainda que, antes de soltar o carro autônomo pelas ruas de Phoenix, passeou pela cidade para criar um mapa detalhado da região, incluindo sinais de trânsito, ruas, marcações de faixas, entre outras informações.

O objetivo desse detalhamento seria impedir ou diminuir a probabilidade de que ocorram novos acidentes com o veículo sem motorista, como o que ocorreu em fevereiro desse ano, quando o carro da Google acertou a lateral de um ônibus.

Na época, a empresa de tecnologia a assumiu a responsabilidade e afirmou que o seu carro teria feito um erro de julgamento, ao interpretar que um ônibus daria passagem e não o fez. No entanto, não houve feridos.