A startup de veículos autônomos Zoox, pertencente a Amazon, começou a testar os seus "robotáxis" autônomos em vias públicas da Califórnia, nos Estados Unidos. A iniciativa busca se apresentar como uma solução de mobilidade para os grandes centros urbanos.

Diferentemente de outros carros autônomos, os robotáxis da Zoox não possuem pedais nem volante. De acordo com a fabricante, o objetivo dessa ideia é limitar ao máximo a necessidade de interferência humana no veiculo durante a sua operação no cotidiano.

“Deixe a Zoox cuidar do trânsito, enquanto você desfruta de um passeio tranquilo e relaxante em uma cabine espaçosa, projetada para você”, diz a empresa. Os testes ainda são restritos nesse primeiro momento, mas a empresa está confiante.

Atualmente, o departamento de trânsito da Califórnia só autorizou o robotáxi a transportar apenas funcionários da empresa em um trajeto curto, de aproximadamente 1,6 quilômetro, ligando um prédio da empresa a outro durante o dia.

Os robotáxis autônomos e sem comandos físicos da Zoox foram projetados para acomodar até quatro passageiros em dois bancos, que são posicionados um de frente para o outro. O carro conta com airbags e carregador wireless para cada ocupante.

A condução 100% sem interferência humana é fruto de um conjunto de câmeras, radares e sensores LiDAR de última geração e as baterias do robotáxi autônomo são de 133 kWh, que prometem aguentar um dia inteiro de trabalho sem precisar de recarga.

“Se o veículo está em uma situação em que precisa de ajuda porque precisa fazer algo que normalmente não é permitido ou porque não sabe como lidar com uma situação, temos o que chamamos de ‘centro de fusão’. Ele conta com operadores de orientação treinados monitorando tudo, que darão permissão para o carro fazer algo não-programado. Mas o controle seguirá sendo 100% do carro”, diz a empresa.

Ainda não se sabe se a Zoox vai conseguir estender os testes para mais pessoas além dos funcionários da empresa. Contudo, a ideia é que os robotáxis autônomos se popularizem nas ruas dos grandes centros urbanos nos próximos anos.