O ex-chefe da PlayStation, Shawn Layden, está preocupado com o avanço de empresas como Google, Amazon, Netflix e Apple na indústria dos games —e as considera como ameaças para o mercado. Ele falou sobre suas preocupações durante o GamesIndustry.biz Investment Summit, evento que ocorre em Seattle, no estado americano de Washington.

"Neste momento, vemos todos os grandes players dizendo: 'Oh, jogos? Estão rendendo bilhões de dólares por ano? Eu quero um pedaço disso'. E então temos Google, Netflix, Apple e Amazon querendo ganhar um pedaço e tentando interromper a indústria", disse Layden.

Para ele, essas empresas estão buscando abalar as estruturas estabelecidas, seguindo o exemplo de modificações anteriores em outros setores do entretenimento.

O executivo, que saiu da empresa em 2019, após 30 anos de casa, elencou o que considera os três principais desafios da indústria hoje. Primeiro, ele alertou que aquisições em grande escala e fechamento de estúdios, pode sufocar a criatividade. Também enfatizou que os crescentes custos de desenvolvimento representam uma ameaça existencial para a indústria, já que os orçamentos enormes estão criando pressões insustentáveis para as empresas.

Sobre as mudanças causadas por empresas de tecnologia no mundo do entretenimento, ele destacou que a música foi alterada irrevogavelmente quando a Apple convenceu as pessoas de que o novo padrão seriam 99 centavos por música. Da mesma forma, a Netflix transformou o cinema ao disponibilizar conteúdo diretamente nas casas das pessoas.

Layden, no entanto, diz ter esperança de que a indústria de jogos possa se reinventar sem depender de big techs externas. Ele notou que algumas empresas maiores estão percebendo que ter tecnologia não é suficiente para criar jogos bem-sucedidos, mencionando o fechamento do Stadia, o serviço de jogos em nuvem do Google, após apenas três anos de operação.

Embora reconheça que empresas não-endêmicas, como Sony e Microsoft, também entraram na indústria de jogos, Layden ressaltou que elas entenderam a importância de trazer expertise em entretenimento desde o início. Sony, por exemplo, formou uma parceria entre suas divisões de eletrônicos e música para criar a PlayStation, reconhecendo suas limitações iniciais.

Há cerca de 25 anos, o executivo lembrou ainda, estúdios de cinema, como MGM, Fox e Sony Pictures, tentaram entrar na indústria de jogos e falharam. Agora, gigantes de tecnologia estão seguindo o mesmo caminho, mas Layden alertou que a indústria de jogos é mais desafiadora do que parece, especialmente para aqueles que subestimam suas complexidades.