Um britânico se tornou a primeira pessoa no mundo a receber um olho biônico. A idéia era reduzir o processo de degeneração macular, a famosa "vista cansada" que parece estar presente na maior parte de nossa população com mais idade. O implante foi um sucesso, antes dele o paciente praticamente não apresentava visão no seu campo central, e agora isto já foi sanado.

Para os que desconhecem o problema, a degeneração macular é uma condição médica geral dos adultos mais velhos, que resulta em uma perda de visão no centro do campo visual (a mácula), devido a danos na retina. Com o tempo pode ser cada vez mais difícil de ler ou reconhecer rostos, embora permaneça visão periférica suficiente para permitir outras atividades da vida diária.

Existem dois tipos de degeneração macular. O primeiro deles, chamado de seco, os debris celulares, ou Drusa, acumulam entre a retina e a coróide e elapode soltar-se. No tipo molhado, que é mais grave, os vasos sanguíneos crescem a partir do coróides atrás da retina, e ela também pode soltar-se.

É um processo lento e pode levar a perda total da visão. Isso nos traz a mais nova criação tecnológica, o Argus II. Este dispositivo consiste de um implante interno e um pequeno mecanismo externo que o paciente precisa usar. O implante possui um pequeno eletrodo de transmissão que fica dentro da retina do olho, uma bateria e uma antena wireless. Externamente, existe um par de óculos que possui uma câmera e um tramissor, além de um pequeno processador de imagens.

A câmera captura a cena na frente do paciente e manda o sinal para ser processado, este é transmitido diretamente para a retina . Por enquanto, as imagens que o olho recebem estão em uma qualidade baixa, apenas 60 pixels e todas em preto e branco. Apesar disso, um paciente que estava cego agora já pode ler, o que é uma revolução para este campo da medicina.

Vamos torcer que esta tecnologia continue a se desenvolver e que no futuro, possamos enxergar através de aparelhos ainda melhores que o olho humano.