Outro ponto curioso é que o Windows 9 pode não incluir um desktop para a execução de aplicativos ?Win32?.

Isso eu acho bem improvável e espero que não façam!

Eu gosto do Modern UI, mas fazer dele o único ambiente gráfico é um erro grave. Eu particularmente já me adaptei a interface do Windows 8.1 para "algumas" coisas, mas eu só me adaptei porque não preciso ficar sempre interagindo com ela... Basicamente eu abro ele apenas para ver os e-mail, feeds ou falar no chat com alguém de vez-em-nunca (Porque é bem desconfortável, horrível ter de dividir a tela para falar com alguém e fazer outra coisa ao mesmo tempo) e no máximo abro ele para executar os aplicativos desktop, como o próprio navegador!

Enfim, se a MS fizer uma besteira dessas o Windows 7 vai continuar sendo o soberano por mais anos e quem já usa o Windows 8.1 não vai querer migrar para o Windows 9. Eu mesmo vou continuar no Windows 8.1 se eles retirarem totalmente o acesso a área de trabalho na próxima versão.