O Google pagou fabricantes do universo Android para que elas não instalassem lojas de terceiros em seus smartphones. A informação foi revelada por meio de documentos vazados no processo que a Epic Games move contra a gigante das buscas.

Conhecido como "Premier Device Program", esse "clube" montado pela companhia pagava cerca de 12% da receita de pesquisa do Google para essas empresas. Ou seja, bem acima dos 8% que a gigante de Mountain View reservava para as demais fabricantes.

O Google ainda deu uma "mãozinha" para Motorola e LG, uma vez que a empresa forneceu comissão de 3% a 6% do valor gasto pelos usuários de seus aparelhos na Play Store.

Comentando o assunto, a Epic Games disse que o programa era oculto porque o Google sabe que o clube das fabricantes é um comportamento anticompetitivo. Além disso, os executivos da desenvolvedora ainda classificaram a gigante das buscas como tão monopolista quanto a Apple.

Representantes da Epic Games comentaram que Google e Apple chegaram a se reunir para trabalhar "como se fossem uma só empresa". A intenção era combater desenvolvedores menores que buscam reduzir as comissões nas lojas de aplicativos.

Por enquanto, o processo segue sem data final para julgamento. Mesmo assim, os documentos também mostram que o Google tentou comprar a própria Epic Games.

O Google pensou em assumir o controle da desenvolvedora, mas de forma indireta. Para isso, a companhia tentou uma reaproximação com a Tencent, que tem ações minoritárias. A ideia era usar a chinesa para comprar a totalidade da Epic ou assumir a posição de sócio majoritário.