A pedido do governo norte-americano, a Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (NASA) confirmou hoje (13/09) que está trabalhando em um novo sistema de tempo lunar para o nosso vizinho celestial. A Casa Branca divulgou um memorando de política em abril, que orientava a NASA a desenvolver esse novo padrão até o ano de 2026.

Cinco meses após isso, a NASA confirmou que tem estudado e trabalhado juntamente com "partes interessadas do governo dos EUA, parceiros e organizações de padrões internacionais" para que seja estabelecido um novo Tempo Lunar Coordenado (LTC).

Antes de mais nada, é importante entender que a Lua ter seu próprio fuso horário é algo essencial para possíveis missões espaciais que possuem alta precisão. Segundo as teorias da relatividade de Einstein, o tempo é afetado pela velocidade e gravidade, o que significa que o tempo se move um pouco mais rápido que o normal na lua, que tem uma gravidade fraca.

Basicamente, um relógio da Terra na Lua ganharia cerca de 56 microssegundos por dia. Apesar de parecer um tempo irrisório, CHeryl Gramling, atual líder de padrões e tempo da NASA, divulgou um comunicado à imprensa em que dizia o seguinte:

Para algo viajando na velocidade da luz, 56 microssegundos é tempo suficiente para viajar a distância de aproximadamente 168 campos de futebol. Se alguém estiver orbitando a Lua, um observador na Terra que não esteja compensando os efeitos da relatividade ao longo de um dia pensaria que o astronauta em órbita está a aproximadamente 168 campos de futebol de distância de onde o astronauta realmente está.

Vale destacar também que, além de auxiliar a precisão de missões delicadas, um dos objetivos do novo LTC é ser escalável para planetas próximos de nós, como Marte. Esse novo padrão de tempo será determinado de acordo com uma média ponderada de relógios atômicos na Lua, que ainda terão sua localização definida.

E aí, o que você acha dessa nova missão? Deixa aí nos comentários e, se ama astronomia, não deixe de conferir mais notícias relacionadas ao espaço, como a recente missão Polaris Dawn da SpaceX.