Depois de uma galáxia gigante com 12 bilhões de anos ser encontrada, foi a vez de astrônomos descobrirem um planeta “bebê” com dimensões dez vezes maiores que o planeta Júpiter.

Chamado de 2MASS 1155-7919 b, o astro se situa na órbita de uma estrela jovem – com 5 milhões de anos – e está localizado a 300 anos-luz da Terra – distância considerada pequena em escala cósmica.

O curioso é que a sua estrela teria se formado durante o período terrestre conhecido como Plioceno. Na época, estimam que animais como elefantes, mastodontes, cavalos e bovinos já andavam pelo nosso planeta.

Outro ponto a se ressaltar é que a distância da órbita do 2MASS 1155-7919 b é de 600 Unidades Astronômicas (AU) – ou 600 vezes a distância da Terra ao Sol. A efeitos de comparação, Plutão – considerado o planeta situado mais longe no Sistema Solar – está a 39,5 AU do Astro-Rei.

“Embora muitos outros planetas tenham sido descobertos através da missão Kepler e outras missões como ela, quase todos são planetas ‘antigos’. Este é apenas o quarto ou quinto exemplo de um planeta gigante tão longe de sua estrela ‘mãe’, e os cientistas estão lutando para explicar como se formaram ou acabaram lá.”

Annie Dickson-Vandervelde

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A mais recente descoberta foi relatada por astrônomos do Instituto de Tecnologia de Rochester, em Nova York, em um artigo publicado no Research Notes of the American Astronomical Society.

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