No último dia 30 de setembro, o rover Perseverance captou um dos maiores fenômenos astronômicos que temos o prazer de acompanhar da Terra, mas em Marte. As lentes do veículo captaram um eclipse solar.

Diferente do que acontece em nosso planeta, a lua capturada nas imagens (Fobos) não é grande o suficiente para ocultar o sol e formar o “anel de fogo” que estamos acostumados a ver com a nossa própria Lua. Confira:

Imagem:NASA/JPL-Caltech/Animação por IFLScience

Fobos tem pouco menos de 20 km de diâmetro e tem um formato que lembra o de uma batata. Ela orbita Marte a apenas 9 mil quilômetros de distância e demora apenas 7 horas para completar uma órbita ao redor do planeta vermelho.

Mas ela está condenada! Segundo pesquisadores, o satélite natural está se aproximando a uma velocidade 1,8 metros a cada 100 anos. Ou seja, em aproximadamente 50 milhões de anos, o astro vai colidir no planeta ou vai acabar se rompendo, formando um anel ao redor de Marte.

Enquanto essa hora não chega, o astro continua orbitando o planeta com sua irmã menor (Deimos), que tem cerca de 11 km de diâmetro e por estar mais longe do astro que é satélite, demora algumas horas a mais para concluir sua órbita (30 horas).

Para fins de comparação, a nossa Lua demora cerca de 27 dias para completar uma órbita completa em volta da Terra, e é consideravelmente maior, com diâmetro equatorial de aproximadamente 3.500 km.

O rover Perseverance aterrissou em Marte em fevereiro de 2021. O veículo foi enviado para investigar a astrobiologia, geologia e história do planeta vermelho. Ele foi enviado da Terra em 2020 e atualmente faz companhia ao Curiosity, outro rover da Nasa que está em Marte desde 2012.