Os pais agora podem ficar um pouco mais tranquilos com seus filhos pequenos assistindo vídeos pela Internet. O YouTube está lançando um novo aplicativo Android para as crianças na próxima semana.

Embora o Youtube seja um site com algum controle de conteúdo explícito, ainda há muitos vídeos que podemos considerar inadequados para crianças. A Google restringe o acesso aos seus serviços, e exige que seus usuários sejam maiores de 13 anos, mas mesmo assim não há nada que impeça que os mais novos criem contas no site.

A preocupação dos pais é crescente. Ben-Yair, gerente do projeto, afirma que eles pedem constantemente para que o Youtube seja um lugar melhor para os seus filhos. Segundo ele, há um crescimento anual de 50% do tempo de visualizações no YouTube, mas nos canais de entretenimento para família, o número gira em torno de 200%.

O novo aplicativo é chamado de 'YouTube Kids'. Uma demonstração da tela inicial do app revelou oito grandes tiles apresentando programas e canais como Vila Sésamo e DreamWorks TV. Existem cinco ferramentas no topo da interface, que incluem os programas de TV, performances de canções populares, programação educativa e pesquisa.

Haverá também várias restrições impostas à aplicação garantindo que a criança não está surfando em vídeos inadequados para a idade, através do app. A funcionalidade do recurso 'pesquisa', por exemplo, terá uma restrição se alguém digitar "sexo". Uma tela aparecerá solicitando que o usuário 'Tente outra coisa'. Os pais também podem impor uma restrição de tempo e fazer com que o aplicativo feche automaticamente após um determinado período, sendo necessário usar uma senha para abri-lo novamente.

O aplicativo está programado para lançamento no dia 23 de fevereiro e estará disponível inicialmente apenas para dispositivos Android.