Parece que os boatos de que o Google irá desistir de produzir carros autônomos são altamente questionáveis. Isso porque a gigante tecnológica acaba de apresentar imagens de um veículo desenvolvido por ela em parceria com a Fiat Chrysler em testes andando pelas ruas sem nenhum motorista. Trata-se do Waymo.

Engenheiros do Google e da Fiat Chrysler se mudaram para uma instalação em Novi, no estado norte-americano de Michigan, onde todos começaram a aprender a modificar o modelo Pacifica Hybrid da Chrysler para se adequar aos sensores wiz-bang, computadores, telemática e outras tecnologias. As equipes tiveram que fazer mudanças no motor, no chassi e nos sistemas elétricos do minivan para a condução do carro.

Em entrevista, o CEO da Waymo, John Krafcik, ressaltou que o carro ficou pronto em um tempo muito veloz. Ao todo, foram mais de 200 horas de testes antes de por a máquina nas ruas da Califórnia.

As equipes de desenvolvimento e fabricação de produtos da FCA (Fiat Chrysler) foram parceiras ágeis, permitindo que passássemos do início do programa para a montagem completa do veículo em apenas seis meses.

Ainda não sabe quando e se o automóvel estará disponível no mercado, mas pela animação dos engenheiros envolvidos, estima-se que muito em pouco.

São várias as empresas de tecnologia dedicadas a desenvolver sues próprios carros autônomos. A Apple, por exemplo, já está registrando patentes tecnológicas e a NVIDIA está até testando um veículo pelas ruas também da Califórnia. Há poucas semanas a Intel anunciou uma divisão interna focada no assunto e investimento inicial de US$ 250 milhões.