A gigante americana Qualcomm encerrou sua parceria com a empresa de comunicações via satélite Iridium, que visavam, juntas, fornecer serviços de satélite para telefone, sobretudo com o desenvolvimento da tecnologia Snapdragon Satellite, que seria integrada aos chips da empresa. O fim da parceria foi anunciado nesta quinta-feira.

A Iridium afirmou que, embora as partes "tenham desenvolvido e demonstrado com sucesso a tecnologia", os fabricantes de smartphones "não incluíram a tecnologia em seus dispositivos", levando a Qualcomm a encerrar o acordo. Nesse meio-tempo, as ações da Iridium caíram mais de 8% nas negociações após o expediente.

A Qualcomm declarou em um comunicado que os fabricantes de smartphones expressaram uma preferência por soluções padronizadas para a conectividade via satélite em telefones.​ "A nossa intenção é manter a colaboração com a Iridium em soluções baseadas em padrões, ao mesmo tempo em que encerramos os esforços relacionados à solução proprietária introduzida no início deste ano", afirmou a empresa.

Essa decisão ocorre em um momento em que grandes players estão buscando oportunidades no mercado emergente de conectar telefones não modificados diretamente a satélites. A Apple, por exemplo, está investindo significativamente em seu serviço de SOS via satélite, lançado com os modelos do iPhone 14.

A Iridium destacou em seu comunicado que o término do acordo com a Qualcomm possibilita sua reengajamento com outros parceiros que estão trabalhando em projetos de comunicação satelital para dispositivos móveis. A empresa ressaltou que o fim dos acordos não tem impacto nas suas projeções financeiras para 2023.

"Embora estejamos desapontados por não ter obtido resultados imediatos com esta parceria, acreditamos que a tendência da indústria está claramente direcionada para uma maior integração de conectividade via satélite em dispositivos de consumo", afirmou Matt Desch, CEO da Iridium, em um comunicado.