A Intel apresentou na terça-feira (10) os processadores Xeon Scalable de 4ª geração para o mercado de servidores e centros de dados. Após vários meses de atraso, a família “Sapphire Rapids” finalmente é revelada com diferentes modelos para aplicações que variam entre uso geral, virtualização, analytics, redes, computação em nuvem e IA.

Os processadores chegam com as tecnologias de última geração disponíveis no mercado, como suporte para os padrões mais recentes de memória e interface de conexão CXL 1.1, além de aceleradores dedicados que aumentam o desempenho do hardware em tarefas específicas com variadas configurações de escalabilidade de soquete com até 8 CPUs.

Os novos produtos devem trabalhar estreitamente com as novas placas de vídeo da linha Flex, projetadas para o segmento de computação de alto desempenho, jogos em nuvem, streaming de vídeos e inferência de Inteligência Artificial.

O Xeon Scalable de 4ª geração é dividido em seis categorias que somam quase 50 modelos diferentes equipados com até 60 núcleos e 120 threads. Os chips trabalham com TDP de 350W com potência máxima de 764W. Essa linha será suportada pelo soquete LGA 4677, que substitui o LGA 4189. Confira as séries:

• Xeon Max (Série 9400)
• Xeon Platinum (Série 8000)
• Xeon Gold (Série 6000)
• Xeon Gold (Série 5000)
• Xeon Silver (Série 4000)
• Xeon Bronze (Série 3000)

Inéditos, os processadores “Xeon Max” são caracterizados pelo uso de memória HBM2e com suporte para até 112,5 MB de memória cache. Esses modelos possuem um design exclusivo que aumenta a área do pacote para 5.700 mm², e incluem o Xeon 9480, Xeon 9470, Xeon 9468, Xeon 9460 e Xeon 9462 com até 56 núcleos e escalabilidade 2S.

A NVIDIA revelou que pretende utilizar um dos modelos de Xeon Scalable de 4ª geração em sua nova plataforma de supercomputação. “Temos ótimas parcerias com a Intel e a AMD, e para a geração ‘Hopper’, selecionei o Sapphire Rapids como a CPU do DGX H100”, disse o CEO Jensen Huang na ocasião.

Segundo a Intel, há novos aceleradores que entregam a máxima otimização para cargas de trabalho que variam entre a computação de alto desempenho (HPC) até o treinamento de Inteligência Artificial. Um exemplo é a instrução Advanced Matrix Extensions (AMX), para entregar mais segurança ao sistema e melhor performance em machine learning.

Os processadores também contam com tecnologias QuickAssist, para acelerar compressão de dados em até 2,3 vezes mais velocidade que os Xeon Scalable de 3ª geração; Data Streaming Accelerator (DSA), para transferências de dados até 3,5 vezes mais velozes; e Dynamic Load Balancer (DLB), projetado para tornar as redes mais rápidas e eficientes.

O In-Memory Analytics Accelerator (IAA) é destaque para análise de dados e monitoramento ao elevar a eficiência e velocidade de escaneamento e filtragem de informações em bancos de dados. De acordo com a Intel, os modelos da 4ª geração podem comprimir e descomprimir dados de bases até 2,3 vezes mais rapidamente que seus antecessores.

Todas as séries oferecem suporte para memória RAM DDR5 de 8 canais com velocidades de até 4.800 Mbps e capacidades de até 8 TB. Cabe lembrar que os processadores AMD EPYC de 4ª geração são os principais rivais dessa linha, e entregam modelos de até 96 núcleos e suporte para 12 canais de memória RAM DDR5 de 5.200 Mbps com até 12 TB.

Outra novidade do Xeon Scalable de 4ª geração é a arquitetura de “telhas”, com vários chips interligados sobre uma única plataforma, que se adiciona às opções de processadores monolíticos tradicionais. Haverá modelos com a arquitetura XCC 4 Tile, que combinam até 4 blocos para garantir sua escalabilidade e maior contagem de núcleos.

A SKU mais poderosa da nova geração é o Xeon Platinum 8490H, com 60 núcleos de alto desempenho, 120 threads, 112,5 MB de cache L2 e clock máximo de 3,5 GHz em um único núcleo e 2,9 GHz em todos os núcleos. Esse componente será vendido com preço sugerido de US$ 17 mil (cerca de R$ 88 mil), 41% mais caro que o AMD EPYC 9654 de 96 núcleos.

Cabe observar que, para obter a configuração máxima de uma plataforma equipada com Xeon, é possível combinar até 8 unidades do Xeon Platinum 8490H para um total de 480 núcleos e 900 MB de cache pelo preço de US$ 136 mil, isto é, mais de R$ 700 mil.