A agência espacial americana (NASA) lançou no último sábado (05/05) uma missão inédita que visa explorar o interior do planeta Marte. A decolagem aconteceu na Base da Força Aérea de Vanderberg, na Califórnia, às 4h05, do horário local, sendo que o foguete leva um sismógrafo para registrar vibrações.

De acordo com a agência, esse é o primeiro lançamento feito em uma base na costa oeste dos Estados Unidos. Além disso, a missão dessa sonda é passar pelo menos dois anos "ouvindo" o interior de Marte enquanto mede o calor do subsolo do planeta e detecta possíveis terremotos.

O lançamento desse foguete pôde ser visto de grande parte do sul da Califórnia e até mesmo de partes do México. Segundo informações da NASA, a chegada da missão ao planeta vermelho está prevista para acontecer dia 26 de novembro deste ano – serão 485 milhões de quilômetros (distância até Marte no dia 5 de maio).

Para conseguir estudar o interior de Marte, essa missão terá que escavar profundamente a crosta do planeta, indo 15 vezes mais longe do que qualquer outra anterior. Além disso, os cientistas querem observar a formação de vulcões no planeta, sendo que ele possui um dos maiores do sistema solar.

De acordo com dados da agência, foram investidos cerca de US$ 813,8 milhões (R$ 2,8 bilhões) na InSight. O professor Tom Pike, do Imperial College London, que foi um dos líderes de uma equipe que desenvolveu o sismógrafo de curta duração no InSight, comentou:

Tivemos o apoio da Agência Espacial do Reino Unido e sua considerável paciência. Agora, finalmente, conseguimos ver nossos microssismômetros saírem da plataforma de lançamento, próximo a Marte

Vale lembrar que a NASA anunciou recentemente a criação de um mini reator nuclear que poderá ser usado em outra viagem para Marte.