Se você se interessa pelo Universo e virar astronauta é um dos seus grandes sonhos, sua oportunidade para isso está mais próxima do que nunca. No entanto, você ainda continuará distante da Estação Espacial Internacional da NASA e das incríveis missões de desbravamento de Marte.

A Virgin Galactic deu mais um passo rumo ao estabelecimento de viagens espaciais comerciais e lançou, pela primeira vez desde a implementação do Spaceport America, espaçoporto localizado no Novo México, uma espaçonave com piloto e copiloto a bordo. O teste com a chamada VSS Unity foi um sucesso, confira um vídeo abaixo:

Esse também foi o primeiro voo espacial realizado a partir de uma base em Novo México. O estado agora é o terceiro dos Estados Unidos a lançar humanos no espaço.

Com as ideias da Virgin Galactic, a concepção de viagem espacial sofre uma verdadeira reviravolta. Ao invés de lançar foguetes enormes como os da SpaceX, a empresa lança uma aeronave comum, a Space Plane, como qualquer outra utilizada em voos comerciais no planeta.

A diferença é que, ao subir cerca de 13,4 quilômetros na atmosfera, o avião libera a VSS Unity, que por sua vez segue viagem com motores de foguete. A espaçonave não chega a voar muito longe da Terra, chegando a uma altitude máxima de aproximadamente 89 quilômetros. Para os EUA, qualquer humano sobrevoando a atmosfera terrestre cima dos 80 km é considerado um astronauta.

No último teste, a VSS Unity — capaz de acomodar seis passageiros e dois pilotos — completou com sucesso o voo, pousando com segurança na mesma pista de voo de onde saiu a Space Plane. Os pilotos foram Dave Mackay e CJ Sturckow, este último sendo a primeira pessoa a voar para o espaço a partir de três estados dos EUA diferentes.

O que você acha dessa ideia? Participaria de um voo espacial comercial?