Não que o “Prompt de Comando” seja uma unanimidade na maioria dos usuários do Windows, mas plataformas baseadas em texto como ele ainda parecem ter o gosto de uma parcela da base: tal parece ser o caso do FreeDOS, criado em 1994 e que, segundo o seu criador, ainda vem sendo desenvolvido e está em vias de ganhar uma nova versão.

Os usuários mais técnicos reconhecerão o FreeDOS como o “substituto não oficial” do MS-DOS – este último, a interface de texto que a Microsoft pré-instalou em todas as cópias do Windows até 1994, quando ela decidiu concentrar seus esforços apenas no Windows. O entusiasta do software livre e programador Jim Hall criou o FreeDOS para preencher essa lacuna.

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Falando ao Ars Technica, Hall reconheceu que o interesse público pelo FreeDOS é pequeno. Na verdade, exceto por usuários técnicos de informática, como programadores e desenvolvedores, o interesse pelo sistema operacional textual é “o mesmo que o índice de 10 anos atrás”.

Isso, no entanto, não o impede de continuar brincando com a plataforma, lançando novas versões com mais recursos. A última veio em 2022, e agora, Hall promete uma nova atualização – esta seria a 1.4, aliás – com correções importantes de bugs e dois ambientes operacionais, tudo isso com total compatibilidade com plataformas Windows 3.x.

Você pode estar se perguntando porque alguém tentaria instalar o FreeDOS – ou qualquer outra plataforma de operação baseada em texto – em uma era onde a interface do Windows mais do que obedece às suas demandas e, bom, a verdade é que não há um “bom” motivo para isso, mas sim “vários”: o sistema é totalmente gratuito e extremamente leve, favorecendo quem não tem orçamento disponível para pagar por uma licença ou não é equipado com uma máquina de alto desempenho.

Mais além, o FreeDOS oferece um ambiente personalizável que, para quem sabe mexer, é uma mina de ouro no que tange ao desenvolvimento de código. A comunidade de prompts de comando é bastante ativa e sempre disposta a ajudar com opiniões e dicas. Ah,e fãs dos jogos antigos, que rodavam em disquetes de 8 polegadas, têm salvaguarda no FreeDOS, onde uma linha simples de comando pode rodá-los sem nem precisar de uma instalação.

Se você quiser testar, o FreeDOS pode ser baixado pelo seu próprio site (freedos.org). Uma dica compartilhada pelo próprio Hall é usar o sistema em uma máquina virtual, gerando um ambiente sincronizado entre o Windows instalado no seu disco de armazenamento e o sistema textual em ambiente de nuvem.