Feiras e eventos 26 Set
C/2023 A3 (Tsuchinshan–Atlas), o “Cometa do Século”, está prestes a fazer sua maior aproximação de nosso planeta em cerca de 80 mil anos. Descoberto por astrônomos no início do ano passado, o corpo celeste pode ficar visível a olho nu por volta da próxima semana em vários países — incluindo o Brasil — se houver boas condições no ambiente.
Após sobreviver ao ponto de aproximação máxima do Sol na última sexta-feira (27), o cometa agora se encontra em um ponto que o tornará praticamente invisível a partir do próximo sábado, 5 de outubro. No entanto, é esperado que ele reapareça ao final da próxima semana, e faça sua aproximação máxima com nosso planeta no dia 12.
Entre 10 a 12 de outubro, com brilho de magnitude −3,0 a −1,0, o cometa aparecerá à noite logo após o pôr do sol no Hemisfério Norte, muito baixo no céu. Esta poderá ser uma das melhores épocas para ver o cometa. A partir de 12 de outubro, o astro poderá ser observado logo após o pôr do sol, no horizonte oeste, em todo o Brasil.
Filipe Monteiro, astrônomo do Observatório Nacional, afirma que o brilho desses objetos é imprevisível, portanto, não há certeza de que o cometa poderá ser visto a olho nu.
“A maior dificuldade será encontrar um lugar com o horizonte oeste livre, visto que o cometa está muito baixo no céu, em uma altura de até 30 graus”, adianta.
Suas primeiras aparições renderam cliques impressionantes de observadores na órbita e na superfície da Terra. A partir de um telescópio avançado, a imagem abaixo foi capturada em 30 de setembro na Namíbia, um lugar que oferece baixa poluição luminosa e, portanto, garante uma melhor visualização dos astros no céu noturno.
A fotografia chama atenção por mostrar, em detalhes, as duas partes da cauda do C/2023 A3 — a maior, mais brilhante e esbranquiçada é formada por poeira; a menor, mais escura e com tom azulado é composta por gases ionizados.
Já a fotografia abaixo mostra uma visão mais privilegiada. Don Pettit e Matthew Dominick, astronautas da NASA a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), capturaram a imagem em uma perspectiva que mostra o cometa cruzando o espaço no horizonte da atmosfera terrestre, permitindo observar até mesmo suas camadas mais densas.
O C/2023 A3 é apelidado de “Cometa do Século” devido ao seu potencial em ser um dos cometas mais brilhantes que passaram pelo céu noturno nas últimas décadas. Os astrônomos, no entanto, afirmam que é um pouco arriscado chamá-lo de tal maneira devido à possibilidade de outros cometas mais brilhantes aparecerem ainda neste século.
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