A sonda Cassini surpreendeu os cientistas da Nasa ao registrar que a região entre a atmosfera e os anéis parece ser livre de partículas. A Cassini realiza operação de descida à superfície do segundo maior planeta do Sistema Solar e algumas fotos já foram reveladas pela agência espacial norte-americana.

O gerente de Projeto da Cassini, Earl Maize, do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, comentou que a região entre os anéis e a atmosfera de Saturno é “aparentemente um grande vazio" baseado em 22 vôos orbitais de Cassini.

A BBC explica a descoberta da seguinte forma:

A sonda se movimenta a 110 mil km/h, tão rapidamente que qualquer colisão com outros objetos - mesmo partículas de terra ou gelo - poderia provocar danos. Por esse motivo, a Cassini usou sua antena maior como escudo e ficou inacessível durante o mergulho.

Conforme noticiamos anteriormente, a Nasa lançou a sonda espacial Cassini em 1997 com a intenção de estudar Saturno e os famosos anéis. O artefato só chegou perto do planeta em 2004, após percorrer longos 1,5 bilhão de quilômetros.

Cassini irá "se suicidar" em alguns meses. Mais 21 mergulhos semelhantes estão agendados para serem feitos. Isso porque o veículo não-tripulado tem limitações de combustível e não poderá continuar na missão por muito tempo.

Mais uma vez a BBC comenta:

A Nasa chama esses mergulhos de "grand finale" por causa da ambição do percurso. A missão está prevista para terminar em setembro, quando acabar o combustível da nave e ela se lançar sobre a atmosfera do planeta.

Outra sonda está sendo controlada do planeta Terra. Após anos de viagem espacial, Juno chegou a Júpiter e já mandou algumas imagens para os cientistas. Apesar de toda tecnologia envolvida, conseguir essas fotos não foi exatamente fácil para Juno. Júpiter está envolto de cinturões de radiação, que interferem negativamente em eletrônicos. Enquanto as imagens originais foram divulgadas em preto e branco, astrônomos amadores fizeram o favor de pintá-las.