A computação de alta performance (HPC, na sigla na inglês) oferece "supermáquinas" que alimentam grandes servidores e servem outras aplicações específicas que precisam de uma altíssima velocidade de processamento e grande capacidade de memória.

A AMD, que também atua nesse segmento, destacou nesta semana o Frontier, um sistema do Oak Ridge National Laboratory (ORNL), localizado no Tennessee, nos Estados Unidos, que é apontado como o supercomputador mais rápido mundo.

A afirmação da AMD é baseada nas edições mais recentes dos rankings Top500 e Green500, que classificam as máquinas do segmento. O Frontier obteve a pontuação de 1,1 exaflops, tornando-se o primeiro supercomputador a quebrar a barreira da exascale.

O desempenho do Frontier é mais que o dobro do sistema número dois e maior que a soma dos próximos sete sistemas na lista Top500. O equipamento também foi elogiado por possuir uma boa eficiência energética.

Os testes apontaram também que o Frontier oferece 62,68 gigaflops/watt de eficiência de energia a partir de um único gabinete de processadores AMD EPYC de 3ª geração otimizados e aceleradores com a GPU AMD Instinct MI250x.

A máquina é também o sistema de Inteligência Artificial mais rápido do mundo com a marca de 6,86 exaflops no benchmark HPL-AI, o equivalente à execução de 68 milhões de instruções por segundo em cada um dos 86 mil milhões de neurónios do cérebro.

O Frontier consegue entregar todo esse desempenho graças aos seus 9408 processadores Trento da AMD com 64 núcleos, sendo que cada chip é acompanhado por nada menos que 512 GB de memória RAM DDR4 e quatro GPUs AMD Radeon Instinct MI250X.

Ao todo, o sistema tem 602112 núcleos de processamento e 4,6 petabytes de memória RAM. Já o total de núcleos dos GPUs MI250X é de 8138240 e o todo de memória gráfica HBM é de 4,6 petabytes, sendo 128 GB para cada GPU.

O sistema é refrigerado a água e usa mais de 22 mil litros para manter os componentes à temperatura de funcionamento correta. A capacidade de armazenamento é de 700 petabytes com a velocidade máxima de transferência de dados de 75 TB/s.

Atualmente, 5 dos 10 primeiros computadores do ranking usam processadores EPYC da AMD, com o Frontier liderando. Contudo, a Intel planeja ultrapassa-lo com a Aurora, uma máquina que promete até 2 exaflops e deve entrar em funcionamento no final do ano ou em 2023.