Cientistas da Universidade de Colônia, na Alemanha, anunciaram hoje a descoberta da estrela S4714. O astro orbita o buraco negro supermassivo presente no centro da Via Láctea, Sagitário A*, que também teve seu campo magnético estudado anteriormente, e atinge a impressionante velocidade de 24 mil quilômetros por segundo, o equivalente a 8% da velocidade da luz.

A existência da nova estrela confirma uma antiga teoria publicada em 2003 pelos astrônomos Tal Alexander e Mark Morris, que apontava a existência das chamadas Squeezar, estrelas que orbitam buracos negros e acabam sofrendo forte pressão de seu campo gravitacional. Isso acaba fazendo com que parte da sua energia seja convertida em calor, tornando-as mais brilhantes que o comum, mas também diminuindo seu ciclo de vida.

A S4714 demora 12 anos para completar uma volta em torno de Sagitário A*, apresentando uma das órbitas extremamente irregular de 0,985, numa escala entre 0 para um círculo perfeito e 1 para uma órbita em que o corpo celeste em questão está quase escapando da atuação gravitacional. Além dela, foram encontradas ainda os astros S4711, S4712, S4713 e S4715, sendo a S4711 a segunda candidata a Squeezar.

“Pelo menos S4711 e S4714 são candidatas a squeezar”, disse Florian Peissker, líder da equipe de astrônomos de Colônia. “Eu diria que tenho certeza sobre a S4711, já que os elementos orbitais são consistentes com as previsões de Tal Alexander. Nesse sentido, a S4711 é o primeiro squeezar já detectado", concluiu.

Vale lembrar que, no mês passado, cientistas das Universidades de Princeton e Harvard anunciaram novo projeto que pretende confirmar uma recente teoria que indica que o misterioso Planeta Nove, orbitando próximo à Plutão, pode na verdade ser um buraco negro. As observações terão início em 2022, por meio do telescópio Observatório Vera C. Rubin.