A Disney está desenvolvendo uma nova tecnologia, em parceria com uma equipe de pesquisadores da Carnegie Mellon University, que promete inovar os meios de interagir com smarphones através de acessórios. Utilizando áudio ultrassônico do dispositivo, eles são capazes de desenvolver novos tipos de controles físicos para manipular comandos de diversos tipos no aparelho móvel.

Batizados com o nome de Acoustruments (união dos termos acústico e instrumento, em inglês), os acessórios produzidos funcionam ao acessar os auto-falantes e o microfone do celular. Utilizando frequências de som emitidas pelo dispositivo móvel, que o ouvido humano não consegue captar, a invenção regula o áudio, e envia de volta para o smartphone que o interpreta como comandos para controlar aplicativos.

O resultado é um acessório plástico que permite interagir com aplicações sem utilizar a tela sensível ao toque. Os protótipos produzidos são capazes de realizar comandos diversos, com diferentes formas de manuseio físico. Alguns interagem através de rolamento, outros com apertos, ou apenas movendo o aparelho sobre uma mesa.

O vídeo abaixo mostra as formas descobertas até o momento para controlar o aparelho com os Acoustruments, inclusive um boneco que reage a interações com expressões faciais. Outro exemplo é o uso do acessório em conjunto com o Cardboard, para interagir com algum aplicativo em 3D. Isso pode trazer mais possibilidades para jogos de realidade virtual.

A ideia pode trazer bastante inovação para aplicativos, principalmente brinquedos para crianças, o que pode muito bem ser o plano da Disney considerando o protótipo de boneco. Também pode ser usado em jogos que dispensam o uso de toques na tela, o que resolveria muitos problemas de interface sem a necessidade de controles de videogames.

Ainda não existem planos divulgados, mas os relatos informam que os custos de produção são significativamente baixos e, considerando o conceito da tecnologia, o consumo de bateria do aparelho também não deve ser impactante. Ou seja, é bem possível que fabricantes se interessem rapidamente em trazer essa novidade animadora para nós em breve.