Não é todo dia que temos a oportunidade de ver um lançamento de um foguete. Felizmente, temos vistos muitos deles recentemente, como o Long March-5B lançado pela China em 6 de maio e o outro lançamento do Atlas V em 26 de março. O lançamento que vai ocorrer neste sábado pela United Launch Alliance na missão USSF-7 e será transmitido ao vivo pela internet.

O foguete carregará o X-37B, um avião espacial criado pela Boeing a pedido da Força Aérea Americana, USAF. Esta será a sétima missão supervisionada pela Força Espacial USSF.

É interessante dizer que há muito mistério em torno desse avião espacial; especulações dizem que os EUA podem ter utilizado ele espionar alvos no planeta, captura de satélites em órbita e até testes de armas que poderiam funcionar do espaço.

Entretanto dessa vez parte dos objetivos do X-37B foi revelada: Barbara Barret, secretária da Força Aérea dos EUA, diz que a nave carregará 3 experimentos desenvolvidos pela NASA com objetivo de analisar desenvolvimento de "materiais significativos" e a radiação espacial em sementes.

O terceiro teste investigará a transformação de energia solar em micro-ondas eletromagnéticas, além de transmití-las para o nosso planeta, esse experimento foi elaborado pelo Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA.

A missão também lançará o FalconSat-8, um mini-satélite que será responsável por fazer vários experimentos que não foram especificados.

Uma homenagem especial às vítimas do coronavírus, que atualmente tem centro pandêmico nos Estados Unidos, o Atlas V terá a seguinte mensagem gravada em sua carenagem:

ULA, in partnership with the @SpaceForceDoD and @usairforce, is dedicating the #USSF7 launch to all those affected by #COVID19. A written dedication is affixed to the #AtlasV rocket’s payload fairing #AmericaStrong pic.twitter.com/6VVTHH0R3v

— ULA (@ulalaunch) May 15, 2020

“Em memória às vítimas da Covid-19 e tributo a todos os socorristas e profissionais que trabalham na linha de frente. AMÉRICA FORTE.”

O lançamento do Atlas V deve ocorrer às 9h24, no horário de Brasília, do dia 16 de maio, na Base Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. Segundo a ULA, as chances dele ocorrer no horário programado , segundo a previsão climática, são de 40%. Para assistir, basta acompanhar a transmissão pelo canal oficial da United Launch Alliance no YouTube, logo abaixo:

A transmissão será iniciada 20 minutos antes do lançamento, às 9h05, então basta acessar o canal ou esta página para conferir tudo ao vivo.