A NASA revelou uma nova previsão para o lançamento da missão Artemis II, que levará humanos à órbita da Lua. De acordo com as previsões fornecidas por oficiais da agência espacial na terça-feira (07), uma tripulação formada por quatro astronautas deve viajar ao redor do satélite natural da Terra em meados de novembro de 2024.

Uma recente análise dos cientistas provou o sucesso da missão Artemis I, que realizou vários testes com foguetes, cápsulas e sistemas necessários para uma viagem tripulada até a Lua. “O voo seguro para a tripulação é nossa grande prioridade para a Artemis II”, disse Jim Free, da Diretoria de Missão de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração da NASA.

O Space Launch System, foguete que levou a cápsula Orion na missão não tripulada à Lua, atendeu os padrões estabelecidos para sua validação de segurança. Cerca de 155 GB de dados seguirão em análise para concluir que o módulo teve desempenho satisfatório.

A Orion cumpriu centenas de testes para avaliar todos os seus aspectos, incluindo experimentos adicionados em pleno voo. Os dados mostram que o módulo de serviço gerou 20% mais energia e consumiu cerca de 25% menos que o previsto.

Os astronautas que irão compor a Artemis II não foram revelados, mas seus nomes devem ser anunciados ainda em 2023. Embora a segunda etapa do programa vise levar o grupo somente até a órbita da Lua, a NASA está se preparando para uma terceira fase que terá o objetivo de aterrissar uma tripulação no astro.

A missão Artemis III levará astronautas à superfície lunar pela primeira vez desde 1972, onde apenas doze pessoas — todas elas homens brancos — pisaram. A NASA afirma que a próxima geração será marcada pela diversidade de gênero e etnia ao levar a primeira mulher e a primeira pessoa negra à Lua.

Após adiamentos que geraram críticas da “concorrência”, oficiais da agência espacial norte-americana pretendem realizar essa missão em torno de um ano após o fim da Artemis II, portanto, é possível que a tão aguardada volta dos humanos à Lua ocorra em 2025.