A sonda espacial Kepler segue em missão Universo afora, e continua a descobrir mais segredos da vastidão além-Terra. Recentemente, pesquisadores do Instituto de Astrofísica de Canarias e da Universidade de Oviedo publicaram uma nova descoberta feita pelo observatório: cinco novos planetas foram encontrados.

Três deles orbitam uma estrela anã vermelha, a K2-239 (nomeada assim para identificar a missão do Kepler, K2, e o número da estrela) e possuem tamanho semelhante à Terra. Esses exoplanetas concluem uma órbita a cada 5,2, 7,8 e 10,1 dias, e estão localizados na constelação Sextante, a 160 anos-luz de nosso planeta.

Outros dois corpos celestes identificados pelo "calador de exoplanetas", como o Kepler ficou conhecido desde 2013, quando começou a operar, estão orbitando a estrela K2-240, e possuem o dobro do tamanho da Terra.

Diferente do estudo que publicamos mais cedo nesta quinta-feira, desta vez não parece haver possibilidade de encontrar organismos vivos nesses planetas. Todos os corpos celestes estão muito próximos de suas estrelas, e elas emitem radiação muito forte, o que torna bastante improvável o surgimento de formas de vida.

Mas estudos mais profundos ainda serão conduzidos. Espera-se que a chegada do telescópio James Webb, sucessor do Hubble, traga mais novidades sobre as descobertas recentes. Os pesquisadores acreditam que a nova sonda permitirá uma análise mais exata da composição atmosférica desses corpos celestes recém-descobertos.

Lembrando que o sucessor do Kepler, o telescópio espacial Tess, também já está no espaço para buscar novos exoplanetas.