O Reino Unido lançou uma iniciativa pioneira para beneficiar diabéticos tipo 1, fornecendo dispositivos de pâncreas artificial a dezenas de milhares de pessoas. Esses dispositivos aprovados recentemente eliminam a necessidade de os pacientes monitorarem constantemente seus níveis de glicose no sangue.

O diabetes tipo 1 é caracterizado por altos níveis crônicos de açúcar no sangue, devido à produção insuficiente de insulina. O sistema imunológico ataca as células pancreáticas que a produzem. Isso exige que os pacientes monitorem regularmente sua glicose e tomem doses de insulina artificial para controlá-la.

Em 2022, o Serviço Nacional de Saúde (NHS) do Reino Unido iniciou um ensaio piloto de um dispositivo de pâncreas artificial chamado Loop Fechado Híbrido. Esse sistema usa um sensor sob a pele para medir continuamente a glicose no sangue e se comunica sem fio com uma bomba de insulina para fornecer a dose necessária. Os pacientes podem acompanhar as leituras do sensor por meio de um aplicativo de smartphone.

O dispositivo foi considerado um sucesso no ensaio piloto, e o NHS aprovou formalmente seu uso público em dezembro passado. O país está começando a oferecer o sistema para pacientes tipo 1 elegíveis, incluindo crianças, mulheres grávidas e adultos com controle insatisfatório da glicose no sangue.

Clare Hambling, do NHS, enfatizou que essa tecnologia promete melhorar a qualidade de vida e os resultados clínicos para os pacientes. Gemma Lavery, uma participante do ensaio, elogiou o dispositivo por reduzir suas preocupações com o estresse relacionado ao trabalho afetando seus níveis de glicose.

Espera-se que a iniciativa alcance dezenas de milhares de pacientes tipo 1 nos próximos cinco anos. Outros dispositivos de pâncreas artificial estão em desenvolvimento ou disponíveis em outros lugares, como o Pâncreas Biónico iLet aprovado pela FDA dos EUA em maio passado.